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striking chance – streetfootball

In 2005 and 2006, I followed four non-governmental organisations (NGOs) that understand football as a medium to reach children from the streets and from socially deprived communities. They offer support and motivation and use the power of sport to improve the lives of some of the most disadvantaged young people and create a perspective for the future. Football is a source of hope and allows for the personal development of individuals and their communities.

While working on this project, I realised that football is not only a sport. It is a form of communication – of interaction – a language of its own and a release of emotions. It is a powerful game, played all over the world. To many people it means all that, and for many others it has an even stronger significance.

Many problems have to be faced simultaneously in a high-crime area like Mathare Slum, Nairobi. Most of the children grow up on the streets, caught up in poverty, drugs and violence. The AIDS epidemic has claimed the lives of many and daily life is often about survival. There is little structure and few choices. The destructiveness of these circumstances is so overwhelming that I am in awe of the resilience of these young people to withstand it. I am impressed by the teenagers and children who make this struggle visible, and fascinated by the different ways football can stir the power to keep going.

These are portraits of young adults who experience social and urban extremes in different countries. Confronted with exclusion, the consequences of conflict and divided societies, they find ways to take control of their lives.

The 4 NGOs are:

’streetfootballworld‘ supported my work in England, Macedonia and Kenya; the series in São Paulo, Brazil, was supported by a scholarship from the Goethe-Institut.

striking chance – streetfootball

In den Jahren 2005 und 2006 habe ich vier Nichtregierungsorganisationen (NGOs) fotografisch begleitet, die Fußball als Mittel nutzen, um Kinder von der Straße und aus schwierigen Lebenssituationen zu erreichen. Sie bieten Unterstützung und Motivation und nutzen die Kraft des Sports, um das Leben besonders benachteiligter Jugendlicher zu verbessern und Perspektiven für die Zukunft zu schaffen. Fußball ist eine Quelle der Hoffnung und ermöglicht die persönliche Entwicklung des Einzelnen sowie von Gemeinschaften.

Während der Arbeit an diesem Projekt wurde mir klar, dass Fußball weit mehr als nur ein Sport ist. Es ist eine Form der Kommunikation – der Interaktion – eine eigene Sprache und ein Ventil für Emotionen. Fussball ist ein kraftvolles Spiel, das überall auf der Welt gespielt wird. Für viele Menschen bedeutet es all das, und für viele andere hat es eine noch tiefere Bedeutung.

In einem Viertel mit hoher Kriminalitätsrate wie dem Mathare-Slum in Nairobi müssen viele Probleme gleichzeitig bewältigt werden. Die meisten Kinder wachsen auf der Straße auf und sind mit Armut, Drogen und Gewalt konfrontiert. Die AIDS-Epidemie hat viele Menschenleben gefordert, und der Alltag ist oft ein Kampf ums Überleben. Es gibt kaum Struktur und nur wenige Möglichkeiten. Die zerstörerische Wirkung dieser Lebensumstände ist so überwältigend, dass ich tiefen Respekt vor der Widerstandskraft dieser jungen Menschen habe.
Ich bin beeindruckt von den Kindern und Jugendlichen, die diesen Kampf sichtbar machen, und fasziniert davon, auf welch vielfältige Weise Fußball die Kraft wecken kann, weiterzumachen.
Dies sind Porträts junger Erwachsener, die in verschiedenen Ländern unter sozialen und urbanen Extremen leben. Trotz Ausgrenzung, den Folgen von Konflikten und geteilten Gesellschaften finden sie ihren eigenen Weg, ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen.

Die 4 NGO sind:

„streetfootballworld“ hat meine Arbeit in England, Mazedonien und Kenia unterstützt; die Serie in São Paulo, Brasilien, wurde durch ein Stipendium des Goethe-Instituts gefördert.